我们来看一下英国学生的学校生活。一般的学校都是从早晨九点上课到下午四点放学。四点过后，学生大多去参加各种各样的课外活动。英国学校的课余活动很丰富：话剧团、乐队、合唱团、垒球、棒球、橄榄球、游泳、跑步、网球、壁球，应有尽有。每天的家庭作业一般只需40分钟即可完成。在课程设置方面，从初中起，学生就可以选择自己喜欢的专业（一般选三至五门学科，但不能少于三科，其中不包括英语）。他们上课的方式与我国也不一样。在中国，一个班级的学生每天都在同一间教室里上课，不同的任课老师进进出出。而在英国，进进出出的是学生，不同的学科在不同的教室上课，不同的学科有不同的同学。课间的走廊里，学生们都在快速地寻找下节课的教室。那种感觉和大学差不多。最关键的还是两国的师生关系的差异。在中国，教师是无所不能的权威，很少有学生会对老师产生怀疑。老师的渊博、老师的自信、老师的严厉，使学生对他们由教生畏，害怕与老师接近。英国的老师依然是知识的源泉，但他们除了思想还有感情。他们和学生的距离似乎要近一些，他们会和学生谈天、交心。
中英学生的综合素质的差异，自然与其文化背景、社会环境的不同是分不开的。但我个人认为，教育体系的不同，基础教育最根本特点的差异是问题的关键。首先，我国的基础教育的特点是应试、选拔。这就决定了我们的课程起点高、难度大、知识面窄。我们的学生课业负担过重：要考太多的试、要背太多的知识、要写太多的作业，要参加太多的课外辅导班。学生没有任何可以自由支配的时间来满足自己的爱好。而即使是在基础教育改革轰轰烈烈的今天，我们的老师基本上不敢鼓励和挖掘学生们学习以外的各种潜能，因为学校的一切都还是以中考成败论英雄。
相比之下，英国教育似乎更关心人的实际能力，以及在其解决问题中的创造力。他们给学生身心发展上更大的空间，学生们有足够的时间、精力和机会去接触外部的世界，接触他们赖以生存的环境和与之息息相关的社会。打工也好，project作业也好，团队活动也好，这些都会对学生未来的成年生活有着巨大的影响和帮助。
而英国政府则希望英国的每所学校，最终都能够发挥起自己的特色，他们认为需要改变教育体制来使学生个体的潜能得到充分发展，而不能强迫学生来适应教育体制结构。
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